柏彥故地，巍巍學府。春秋代序，崢嶸航路。1950年，朝鮮戰爭爆發。抗美援朝戰場上，敵我空軍力量懸殊。戰爭的迫切需求推動了新中國航空工業從修理向制造過渡，國家“急需辦一所航空大學”。1951年，國家決定將北洋大學、廈門大學、西北工學院航空系并入清華大學航空工程學系，成立清華大學航空工程學院；將云南大學航空工程系并入四川大學航空系；將西南工業專科學校航空專修科并入華北大學工學院航空工程系。1952年，根據全國高等學校院系調整的要求，設立北京航空學院，由北京工業學院航空系（1951年11月18日，華北大學工學院更名為北京工業學院）、清華大學航空工程學院、四川大學航空系合并成立。1952年10月25日，北京航空學院成立大會在北京工業學院禮堂（原中法大學舊址）舉行。1988年，北京航空學院更名為北京航空航天大學（簡稱北航）。
作為新中國第一所航空航天高等學府，北航萌發于民族覺醒之時，誕生于國家奮發之際，成長于民族復興之中。從航空救國到航空報國、航天報國，再到服務航空強國、航天強國建設，學校始終傳承紅色基因，把服務國家作為最高追求，矢志不渝培養一流人才，打造國之重器，始終奮進在中國高等教育第一方陣前列。100位兩院院士和27萬余名優秀建設者從這里走出，踐行“德才兼備，知行合一”的校訓，弘揚“艱苦樸素、勤奮好學、全面發展、勇于創新”的校風，研制發射（試飛）成功的多種型號飛行器填補了國內多項空白，譜寫出了一篇篇培育棟梁、為國鑄劍、追求卓越的絢麗華章。
北航現隸屬于工業和信息化部，在北京市擁有學院路校區、沙河校區，2023年建成啟用北航杭州國際校園。學院路校區、沙河校區、杭州國際校園總占地約4000畝。建校以來，北航一直是國家重點建設的高校，是全國第一批16所重點高校之一，也是80年代恢復學位制度后全國第一批設立研究生院的22所高校之一，1995年進入“211工程”，2001年進入“985工程”，2017年入選國家“雙一流”建設高校名單。學校第十七次黨員代表大會提出，要加快建設中國特色、世界一流大學，走出一條特色鮮明、內涵引領、系統提升的高質量發展之路。
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